五方瘟神又称五福王爷、五福大帝、五方瘟神、五毒大神、五灵公或五灵官，本掌管瘟疫之瘟神，后被奉为民间的逐疫之神，也被福州人奉为乡土守护神。这种逐疫五神;类信仰对流行与闽南的王爷信仰也有相当的影响。而据说八家将则源于五福大帝的幕府神将。

　　五方瘟神是很早就有的信仰，在《三教源流搜神大全》纪录：昔隋文帝开皇十一年六月内，有五力士现于凌空三五丈，身披五色袍，各执一物。一人执杓子并罐子；一人持皮袋并剑；一人执扇；一人执锤；一人执火壶。帝问太史居仁曰：‘此何神？主何灾福也？’张居仁奏曰：‘此是五方力士，在天上为五鬼，在地为五瘟。名五瘟，春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仕贵，总管中瘟史文业。如现之者，主国民有瘟疫之疾，此为天行时病也。