这些商务活动是跨越不同国家进行的，在时间和空间上存在着距离，物流活动的范围随之扩大，物流的内容也就扩展了，物流业务也日益重要起来。
贸易活动中，当供应和需求分别处在不同的地区和国家时，为了克服供需时间上和空间上的矛盾，商品物质实体就需要在不同国家之间跨越国境的流动。
物流伴随着贸易的发展而产生和发展，并成为贸易的重要物质基础，各国之间的相互贸易最终必须通过物流来实现。
物流是贸易的一个重要组成部分，各国之间的相互贸易最终都要通过物流来实现。
物流的总目标是为贸易和跨国经营服务，即选择的方式与路径，以的费用和的风险，保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。
广义物流 广义的物流包括贸易物流、非贸易物流、物流投资、物流合作、物流交流等领域。
其中，贸易物流主要是指组织货物在的合理流动；非贸易物流是指展览与展品物流、邮政物流等；物流合作是指不同国别的物流企业共同投资组建物流企业；物流交流则主要是指在物流科学、技术、教育、培训和管理方面的交流。