南海龙王，即南海之神(祝融、中国民间称洪圣爷)的化身。清雍正之前，四海之神均为五行四方之神，雍正别出心裁加封"龙王"二字，而后才有龙王为海神一说。现为道教神只之一，源于古代龙神崇拜和海神信仰。因受中国传统文化影响，日本亦有信奉。被认为具有掌管海洋中的生灵，在人间司风管雨，因此在水旱灾多的地区常被崇拜。大龙王有四位，掌管四方之海，称四海龙王。小的龙王可以存在于一切水域中。龙王形像多是龙头人身。