境外投资备案的作用主要有以下几点：

规范境外投资行为，防范和化解投资风险，避免因为投资失误导致的资金损失。

提高企业对境外投资项目的审慎性和风险意识，促进企业境外投资决策的科学化和规范化。

加强境外投资资金流向的监管，防范非法资金流入和资金洗钱等违法行为。

促进中国境内投资者的资本输出，拓展企业的市场和资源，提高企业国际化程度，增强企业的综合竞争力。

获得外汇业务权利的重要前提。

保障境外投资者在中国境内权益的有效措施，有利于维护境外投资者的合法权益。

需要注意的是，如果境外投资者未按照规定履行备案手续，可能会面临一系列不利后果，如不能获得外汇、无法享受税收优惠等。因此，在进行境外投资前，企业应认真了解相关法规和政策，按照规定申请备案，以保障自身的合法权益。