MSDS是化工品生产或销售企业按法律要求向客户提供的有关化工品特征的一份综合性法律文件。
也就是说，在贸易的过程中，无论竖内还竖外，化工品的卖方必须向客户提供对应化工品的新有效的MSDS，如果提供的MSDS不正确或者信息不完全，是要面临法律责任追究的。
在欧盟以及标准化组织(ISO)均把它叫做SDS，而在美国、加拿大、澳洲以及亚洲的许多，SDS也被称作MSDS(Material Safety Data Sheet)。
两者在供应链上所起的作用完全一致，仅在内容上有一些细微的差别。
我国在2008年前的标准GBT16483-2000中称其为CSDS，2008年重新修订的标准GBT16483-2008《化工品安全技术说明书内容和项目顺序》中，与标准化组织进行了统一，缩写为SDS。