2016年，在纽约米德尔顿奥兰治地区医疗中心，VR用于分娩期间的疼痛缓解，婴儿顺利分娩，这是历史上一次VR分娩。仅仅一年后，她又做了一次，没有止痛药，在虚拟现实的帮助下，生下了她的第三个孩子。

这种非传统的疼痛治疗只是一种革命性的新医疗方法的开始。

胃肠病学专家在他的新书《VRx：虚拟疗法将如何彻底改变医学》中写道，虚拟现实可以“降低血压，治疗饮食失调，对抗焦虑，帮助分娩，并使士兵能够应对战争创伤”。

他写道，从脑损伤到精神分裂症，再到牙科手术和临终关怀，虚拟现实“具有缓解疼痛、稳定神经和促进心理健康的神奇能力——所有这些都没有药物和副作用。”。

这听起来很疯狂，但VR已经成功应用于3000名患者。他认为，它应该与类阿片、安 眠药和抗焦虑药一起加入治疗池。大型科技公司似乎同意：到2025年，虚拟现实可能带来800亿美元的收入。

VR治疗疼痛的能力，甚至分娩期间的剧烈疼痛，已经被广泛研究。研究表明，即使在会阴切开手术中，虚拟现实不仅可以减少内脏疼痛，而且似乎可以加快感知时间，将感知的手术时间缩短46%。

当更换绷带时，VR甚至可以帮助管理烧伤患者在恢复过程中经历的极度疼痛——这是一个痛苦的过程，需要重新打开伤口。在一项研究中，当人们观看一个名为“雪地世界”的虚拟现实节目，参与者向雪地上的企鹅投掷虚拟雪球时，认知疼痛降低了44%，感知疼痛降低了22%。

虚拟治疗也可以帮助治疗慢性疼痛。在2016年对纤维肌痛患者的一项研究中，使用VR进入“Cryoslide”虚拟世界的患者攻击了“神经元树”的末端，与未使用VR治疗的患者相比，疼痛减轻了37%

明镜周刊已经看到人们使用虚拟现实来戒除阿片类药物。与药物不同的是，其益处似乎不会随着时间的推移而减少。根据临床心理学家的说法，虚拟现实“可以将慢性疼痛减少两倍于吗 啡，副作用小得多，并且不表现出与药物相同的适应性和耐受性。”

“虚拟现实在治疗疼痛方面特别成功，因为它可以改变我们的负面认知，”L写道。我们可以通过转移注意力来减少疼痛意识。本质上，当我们全神贯注（比如向企鹅扔雪球）时，我们对身体发出的“哦，那很疼”信号的意识就会减弱。当我们的意识转移时，身体的疼痛就不像以前那么严重了。

进入虚拟现实世界也有助于我们进入一种流动状态，这种状态通常发生在冥想或跑步时。在流体状态下，前额叶皮层部分受到抑制，从而使大脑安静下来。当我们关注这个神奇的虚拟世界时，关注负面事件会使事情变得渺小。