在自然气候下生锈，使钢铁材料在锈层和基体之间形成一层致密的氧化物层。由于这层致密氧化物膜的存在，阻止了大气中氧和水向钢铁基体渗入，从而提高耐大气腐蚀能力。

随着时间的推移耐候钢呈现不同的色泽