自工业革命以来，科技进步大幅推动了工业生产力的发展。
蒸汽机的出现给19世纪工业革命提供了人力无法企及的物理动能。
20世纪初，电力的普及让大规模制造成为可能。
1970年代，制造自动化技术让工业生产效率大幅提升。
这三次科技浪潮每一次都彻底改变了工业生产的面貌，我们不妨将之称为工业1.0、工业2.0和工业3.0。
但此后，制造业却放慢了发展脚步，与IT、移动通信和电子商务等划时代的创新相比，近30年工业技术并没有取得突破性的进展。

如今，我们终于迎来第四波工业创新浪潮，这就是工业4.0，它以9大类科技技术为基础。
在这次工业转型中，传感器、机器、工件和IT系统将在整条价值链上融合到一起。
这种实体设备与互联网相互连接的制造系统能对数据进行收集分析，对错误进行预判，并能不断进行自我调整，从而适应不断变化的环境。
在生产效率方面，在未来5-10年，越来越多的公司将采用工业4.0技术，除生产资料以外的可变成本将降低15-25%，工业部件制造企业将获得最大的生产效率提升（20-30%），例如汽车制造企业生产率将提高10-20%。
工业4.0技术将大大提升制造效率，推动经济转型，改进劳动力就业结构，并最终改变公司乃至国家之间的竞争格局。

业4.0的9大类技术中的很多技术其实已经应用在制造业中，但工业4.0技术将这些技术整合到一起，成为完整的生产流程，这将改变供应商、制造商和消费者之间的关系，以及人与机器之间的关系。

大数据和数据分析技术

对于制造领域，大数据分析还是新鲜事物，但它已经能帮助企业改进产品质量，节省能源并提高设备的性能。
在工业4.0的环境下，对不同数据源（设备、系统和企业）进行收集和分析将成为未来企业进行实时决策的标准配备。

半导体制造商收集生产过程中的数据，这帮助它在生产流程的早期预判出故障的芯片，从而提高生产质量。

自动机器人技术

很多生产行业已经广泛采用机器人进行生产，但今天的机器人技术变得更加强大。
自动机器人不但更加灵活和智能，更可以在彼此之间进行沟通互动，甚至具备学习新技能的能力。
这些新机器人不但在性能上远超目前的工业机器人，更在成本上大大降低。

机器人设备制造商提供生产的机器人就具备相互沟通的能力。
这些机器人可以在一起合作，根据生产线上的工序调整自己的行动。
这些机器人还搭载了先进的传感器和控制单元，能与人类进行紧密的合作。
ABB公司推出了双臂机器人YuMi，它可以与工人肩并肩的工作，它们具备计算机视觉系统，不但可以识别零件，还能保证与人进行安全的互动。

模拟技术

在工程设计领域，不少公司都采用了3D模拟技术来设计产品的结构和材料。
未来，模拟技术将扩展到更广的范围。
人们可以用实时数据来模仿物理世界，将新产品放入虚拟的生产环境中。
在进行实际生产前，公司可以对这些新产品进行测试和优化，从而减少设备装配调试的时间并提高产品质量。