乙醇在常温、常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，它的水溶液具有特殊的、令人愉快的香味，并略带刺激性，易挥发。能与水、氯仿、甲醇、丙酮和其他多数有机溶剂混溶，易燃，蒸气能与空气形成爆炸性混合物。 可以勾兑白酒，用作粘合剂；硝基喷漆；清漆、化妆品、油墨、脱漆剂等的溶剂以及农药、医药、橡胶、塑料、人造纤维、洗涤剂等的制造原料、还可以做防冻剂、燃料、消毒剂等。