从西汉末年开始，有人把石制的碑立在墓前，既不埋于墓中，也不在下葬后撤除，而且在石碑上刻下墓主的官爵姓名，这就成了墓碑。早期的墓碑上部仍有穿，顶端或作方尖形，称圭首，或作圆弧形，刻上云气图案，称晕首。

　　东汉时墓前立碑蔚成风气，许多墓碑除刻有墓主官爵姓名外，还刻上介绍墓主家世生平事迹并加以颂扬的长篇文字，碑阴则详列立碑人的姓名。

　　晋代由于墓碑既私褒美、兴长虚伪、伤财害人，一度曾予禁止。

　　唐宋时准许一定级别的官员墓前立碑。碑首称碑额，刻有螭（chī，无角的龙）、虎、龙、雀等图样，碑身下还有碑座，称为趺。当时规定五品以上墓碑为螭首龟趺，高度不得超过九尺，七品以上墓碑为圭首方趺，高四尺。

　　明清时更把墓碑的形制作为体现墓主身份的标志，规定更为细致：一品为螭首龟趺，二品为麒麟首龟趺，三品为天禄、辟邪（传说中的两种神兽）首龟趺，四至七品为圆首方趺，圆首的碑为碣。

　　碑身、碑首的高度、宽度以及趺座的高度也都有等差，等级的墓碑通高达一丈六尺。原则上庶人墓前不许立碑碣，但这种禁令并未严格执行，所以一般人死后墓前大多立有石碑，只是体小制陋，又无趺座而已。

坟墓：（feń mù） 埋葬死人的穴和上面的坟头。 大曰坟,小曰墓 1.古时称墓之封土成丘者为坟，平者为墓；对称有别，合称相通。后指埋葬死人的穴和上面的坟头。常特指祖坟。《周礼·地官·大司徒》：“安万民，一曰媺宫室，二曰族坟墓。”《史记·郦生陆贾列传》：“足下中国人，亲戚昆弟坟墓在 真定 。”《南史·虞寄传》：“且兵革已后，人皆厌乱，其孰能弃坟墓，捐妻子，出万死不顾之计，从将军於白刃之间乎？”《二十年目睹之怪现状》第九四回：“你看筑起铁路来，坟墓也要迁让呢，何况祠堂！” 魏巍 《东方》第六部第十一章：“ 杨雪 的坟墓就在 松风里 的南山上。” 2.古星名。属危宿，共四星。《星经》：“坟墓四星，在危下。”《隋书·天文志中》：“虚南二星曰哭，哭东二星曰泣，泣、哭皆近坟墓。” 坟墓是应该敬畏的地方，而不是可怕的地方。因为坟墓意味着一个生命的终结，而人总有终老的。走进坟场，总会有一种宁静而肃穆的感觉，那是对生命的敬畏！ 中国帝王陵寝文化的真正肇始是秦始皇陵。中国皇家陵寝主要有西安 临潼的秦始皇陵、陕西汉唐陵、河南宋陵、南京明孝陵和北京明十三陵、清代关外三陵和河北清东陵、清西陵。西藏琼结县藏王墓。北镇辽代皇家墓葬。宁夏银川西夏王陵。 以秦始皇陵为代表的秦汉时期的帝王陵寝，封土形状多为覆斗式，并以营造豪华扩室和堆筑高大封土为这一时期的特色；汉代以后长达两千多年的中国封建社会，因封建世袭政治体制的相对发展，导致帝王陵墓文化也一直盛衍不衰，绵延发展。汉朝帝王陵墓一般是封土而作。唐朝，以李世民昭陵为典型，以武则天、李治乾陵为代表的唐朝陵寝，这个时期的皇家陵寝多数因山为陵，在山腰开凿墓室，以山丘为封土。五代十国和宋朝时期，因战争频仍，国力颓弱，陵寝规制相对缩减；元朝帝王死后则实行深葬，地表不留任何痕迹。中国古代陵寝的发展经过这一段近400年的低潮之后，开始进入一个时期——明清时期。明太祖朱元璋对前代陵寝制度作了重大改革：将覆斗式封土改为圆式宝顶，增加祭奠设施；改方形院落为多进长方形院落，创立了一个崭新的陵寝制度。清朝陵寝不仅承袭了明朝陵制，而且作了进一步改革和完善，从而把中国古代陵寝营建活动推向了的顶峰。