长沙全境恐龙模型租赁出租钉状龙体型较剑龙属小。钉状龙身长4.9公尺，体重也较剑龙属小（但至今还没有准确的估计）。在剑龙类恐龙中，钉状龙的体型小。钉状龙的嘴部有小型颊齿，可能以蕨类与低矮植物为食。后肢的长度为前肢的两倍，脚部有蹄状趾爪 [1]  。

钉状龙的臀部有个空腔，一度被认为是第二脑，

但这里可能只有控制后肢与尾巴的神经，或是储存糖原体来激发肌肉的功能。

钉状龙的装甲与剑龙属的装甲相当不同。

钉状龙有许多小型骨板沿者颈部与肩膀排列。而背部后方与尾巴通常有6对尖刺，每个尖刺长度为1呎。如同其他剑龙类恐龙，例如欧洲的勒苏维斯龙，钉状龙另有一对尖刺从臀部（也可能是肩膀）往后延伸。

剑龙属的骨板可能作为体温调节作用，而钉状龙的尖刺可能只有自我防卫的功能。

钉状龙可能曾被类似异特龙的兽脚类恐龙所猎食。钉状龙可左右挥动它们有尖刺的尾巴来避免被攻击。而钉状龙臀部两侧的尖刺也可保护它们免受攻击。