物流的实质是根据分工协作的原则，依照惯例，利用化的物流网络、物流设施和物流技术，实现货物在的流动与交换，以促进区域经济的发展和世界资源的优化配置。
物流的总目标是为贸易和跨国经营服务，即选择的方式与路径，以的费用和的风险，保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。
我国国家物流标准术语中对物流的定义是：不同国家(地区)之间的物流。
我国在加入世界贸易组织(WTO)之后，企业的商务运动也日趋化，不冉是单纯的国内商务，商务在企业运营中所占比例越来越大。
在运作规律和运行规则方面，商务与国内商务存在相当大的差异，商务包含了进出口业务、交通运输服务、银行和金融、业务、租赁和咨询及结算等各项商务活动。