千手观音又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等，千手观音是属鼠的人的生肖本命佛，也是我国民间信仰的四大菩萨之一，千手观音也是观音菩萨的化身之一。 

观音菩萨是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、大势至菩萨（阿弥陀佛的右胁侍）合称为“西方三圣”，今天我们就来为大家详细讲解一下千手观音菩萨的寓意和象征。

据印度佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。

佛教认为，众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望不尽相同，因此，就应有众多的无边法力和智慧去度济众生。