在工程结构中，钢结构是应用比较广泛的一种建筑结构。一些高度或跨度较大的结构，荷载或吊车起重量很大的结构、有较大振动的结构、高温车间的结构、密封要求高的结构，要求能活动或经常装拆的结构等等，采用其他建筑材料，目前尚有困难或不很经济，则可考虑采用钢结构。属于这类性质的结构大致有：
A、单层厂房结构
钢结构一般用于重型车间的承重骨架，例如冶金工厂的平炉车间，初轧车间，混铁炉车间;重型机器厂的铸钢车间、水压机车间、锻压车间;造船厂的船台车 间;飞机制造厂的装配车间，以及其他工厂跨度较大车间的屋架、吊车梁等等。我国鞍钢、武钢、包钢和上海宝钢等几个有名的冶金联合企业的许多车间都采用了各种规模的钢结构厂房，上海重型机器厂水压机车间、上海江南造船厂中都有高大的钢结构厂房。
B、塔桅结构
用于高度较大的无线电桅杆、微波塔、电视塔、高压输电线路塔、化工排气塔、石油钻井架、大气监测塔、旅游隙望塔，发射塔等。
C、板壳结构
用于要求密闭的容器，如大型储液库、煤气库，炉壳要求能承受很大内力并有温度急剧变化的高炉结构，大直径高压输油管和煤气管道等。上海在1958年就 建成容积为54000m3的湿式贮气柜。上海金山、吴泾等石油、化工基地有众多的容气结构，同时，一些容器、管道、锅炉、油罐等支架也都采用钢结构。
D、大跨结构
主要用于飞机库、汽车库、火车站、大会堂，体育馆、展览馆、影剧院等，其结构体系主要采用框架结构、拱架结构、网架结构，悬索结构、悬挂结构，预应力钢结构等。我国建成的广州中山纪念堂(1928--1931年)圆屋顶就是钢结构，规模宏大的北京人民大会堂为钢屋架，首都体育馆、上海体育馆、上海文化广场等采用了大跨度网架结构，西安秦始皇陵兵马俑陈列馆采用了跨度为70m的三铰拱钢结构，北京工人体育馆、浙江杭州体育馆采用圆形和马鞍形的悬索结构。
E、多层，高层结构
用于旅馆、饭店、公寓等多层及高层楼房。采用钢结构的高层建筑现在越来越多，如北京京伦饭店、上海锦江宾馆等都是钢结构，广州、深圳等地也有高层钢结构建筑，目前，高层钢结构还在蓬勃地发展着。
F、移动结构
用于装配式活动房屋、水工闸门、升船机。桥式吊车和各种塔式起重机、龙门起重机、缆索起重机等。这类结构随处可见，我国已制订了各种起重机系列，促进了建筑机械的大发展。
G、桥梁结构
由于钢桥建造简便、迅速，易于修复，因此钢结构广泛用于十等跨度和大跨度桥梁。我国的杭州钱塘江大桥(1934-1937年)是自己设计的钢桥，此后，武汉长江大桥(1957年)、南京长江大桥(1968年)均为钢结构桥梁，其规模和难度都，标志着我国桥梁事业已进入世界先进的技术行列。
H、轻钢结构
用于中小型房屋建筑中，有弯曲薄壁型钢结构、圆钢结构、钢管结构，多数用在轻型屋盖中。此外，还有用薄钢板做成折板结构，把屋面结构和屋盖主要承重结构结合起来，成为一体的轻钢屋盖结构体系。
a、材料强度高
钢的容重虽然较大，但强度却高得更多，与其他建筑材料相比，钢材的容重与屈服点的比值较小。在相同的载荷条件下，采用钢结构时，结构的自重常较小。当 跨度和荷载相同时，钢屋架的重量只有钢筋混凝土屋架重量的1/4-1/2，若用薄壁型钢屋架则更轻。由于重量较轻，便于运输和安装，因此，特别适用于跨度 大，高度高、承载大的结构，也适用于可移动、易装拆的结构。
b、安全可靠
钢材质地均匀，各向，弹性模量大，有良好的塑性和韧性，为理想的弹性—塑性体，较为符合作为计算基础的各向体的概念。因此，钢结构计算准确、可靠性较高，适宜于有特殊重要意义的建筑物。
c、密闭性较好
由于焊接结构可做到完全密封，一些要求气密性和水密性好的高压容器、大型油库，煤气罐、管道等板壳结构都适宜采用钢结构。
d、工业化生产程度高
钢结构的制造虽需较复杂的机械设备和严格的工艺要求，但与其他建筑结构比较，钢结构工业化生产程度较高，能成批大量生产，制造精碗度高，采用工厂制造、工地安装的施工方法，可缩短周期，降低造价，提高经济效益。
e、具有一定的耐热性
温度在250℃以内，钢的性质变化很小，温度达到30℃以后，强度逐渐下降，达到450—650℃时，强度为零。因此，钢结构的防火性较钢筋混凝土为差， 一般用于温度不高于250℃的场合。在自身有特殊防火要求的建筑中，钢结构必须用耐火材料予以维护。
