硅碳棒是在碳化硅SiC棒中通电，加热到1000℃左右，用于1-25微米波长范围的红外光源。商售的硅碳棒在直径6.2亳米、长度100毫米的棒的中央设置直径为6.2亳米、长度为20毫米的热辐射区域,这种硅碳棒能得到与同一温度的黑体辐射相当接近的热辐射，平均光谱发射率可达0.88左右。输入功率130瓦（电压11伏，电流12安)时，能得到1000K的分布温度。
硅碳棒是简便的红外光源，作为光声光谱用的光源，其想射束强度低1个数量级以上。为此，输入功率更髙，并在高温下工作的白炽碳棒被用作光声光谱的光源。硅碳棒是在氩气氛中通电的。可得到2500K左右的热辐射分布温度，棒的寿命是400小时左右，可以用光谱纯的高纯度碳制作，在直径8亳米、长度120毫米的碳棒中央，开有长度为6厘米、深度为3毫米的V形槽，以此作为热辐射区。所需功率约为4千瓦（9.8伏，400安)。电极部分用水冷却。腔罩用溴化钾光窗，这样更容易输出热辐射。蒸发的碳一旦附着在腔罩上，便会引起电流的损失，导致光源变暗，因此，必须定期淸洗腔罩。