牌坊的设计构造，大致由基础、立柱、额枋、字牌和檐顶（牌楼才有）这五部分构成。
基础是牌坊的重要组成部分，一座牌坊能否立起来，关键是看基础扎实不扎实。基础包括地下和地面两部分设施。地面部分即基座。石牌坊柱根上一般是使用须弥座、抱鼓石和蹲狮，高度约超过人身高。也有石牌坊不使用抱鼓石或石狮，如明十三陵及清陵这样的帝王陵墓，均使用完全仿木的夹杆石大石墩，四面刻云龙纹、上雕伏狮或神兽，大石墩下是柱础石。基础的地下部分是基脚，基脚主要是由柱顶石、砖石切成的蔏墩和荙土层等构成，深度均在几米甚至十余米之间。因为牌坊是种无依无靠的独立式的建筑，又要使它巍然耸立，搏击风雨，性不倾不倒，因此其基础必须牢固深埋。为了避免头重脚轻（尤其是牌楼），露明部分还要保证有一定的体积和份量，以便增强整个牌楼的稳定性。故石牌坊的抱鼓石和狮子都较高大。立柱式牌坊起支撑作用的构件。牌坊上的各大横向构件，均穿搭在立柱上。它主要有两种形式即圆柱和方柱。石牌坊有方有圆。有些高贵显大的牌楼，由于比例较大，一般立柱看上去太单薄，也容易折断。因此，为了补助柱梁的强度和外观上显得稳定些，便在这些立柱内侧附设一小柱，在石牌坊上叫“桎框”，如明清陵墓石牌楼，均使用此框架。额枋是反映牌坊意义上的最重要的结构部分。主要由小额枋、大额枋、平板枋、垫板等构件组成。但造牌坊者有经济实力和权势的与经济实力不强和权势不大的不同，所以，造出的牌坊也有繁、简、难、易之分。简单的不过两柱两枋，如杭州西冷印社牌坊之简朴。然而，更多的是比较复杂的牌坊。字牌即用于牌坊上刻文字的“字版”。就一般常见的四柱三间坊，如以徽州棠越牌坊群中的“乐善好施”石牌坊来说，其当心间是在额枋上做一块高约一米，长随间宽的字牌，上书“旌表诰授通奉大夫议叙盐运使司鲍漱芳同子即员外郎鲍均”，两侧此间字牌上是小字注文和落款。檐顶主要是对牌楼而言，北方的牌坊喜欢在顶枋正中雕饰一个“火焰牌”，柱头饰云版与蹲兽，如同一个华表。牌楼的檐顶也是仿木构建筑的斗拱和出檐。这里最为复杂的构件便是斗拱。斗拱本是用于屋檐下，起挑檐并传承屋顶重量作用的功能构件，但用于牌楼上，主要起装饰作用。斗拱是中国最具传统风格和极富装饰意义的建筑构件，在古代使用斗拱的多少，还象征着主人的权势和等级身份。因此，斗拱运用到牌楼上来是必然的现象。
建造一座石牌坊是多种构件组合安装的结果，缺一不可。这也正是石牌坊价格较高的原因。正是由于石牌坊的这种本身构造及其外形特点，石牌坊被广泛应用到社会的各个领域，广受世人亲睐。
石雕样式独特、各领风骚，其中最为社会常用的不外乎：牌坊牌楼、石亭连廊、栏杆栏板、浮雕龙柱、动物石雕、人物石雕、园林园艺石雕、不锈钢雕塑。为了让人们更加了解石雕，下面详细介绍一下石雕牌坊的制作步骤和特点性能。
石雕大门又名石牌坊，由石头雕刻而成，其外形精美、做工精湛，现已成为现代建筑中的标志性作品之一。
石雕牌坊制作步骤：开荒，就是在石料上凿去多余部分。首先是“开大荒”，石牌坊、石雕牌坊雕刻出大体轮廓，进一步打出基本形状的过程叫做“开中荒”，一般加工到离石膏模型形体约1厘米左右叫“开小荒”。三个过程有时交替进行，所使用的工具为大、中、小錾子和锤子。第二个步骤为“打细”，就是将“开小荒”余下的多余部分凿掉，重点是刻画形象和找准形体的起伏结构等微妙变化，是对石雕像进行艺术处理的重要阶段，使用的工具为齿凿、平凿、石锉等。这个阶段需要耐心的精雕细刻。第三步骤为“打磨”，就是在打细石雕的基础上，用研磨材料进行打磨、抛光。打磨的工具和材料有抛光机、砂轮、纱布、纱纸等。此道工序是根据石牌坊、石雕牌坊艺术效果而进行的，有的是全部通体打磨，有的是局部打磨。传统的寺院石牌坊、石雕牌坊制作，不论在开荒、打细还是打磨阶段，基本上都是石匠使用大小不同的錾子和锤子一点一点地砸出来的。没有抛光机的时候，石匠先用花锤和剁斧在石雕表面砸一遍进行整平，然后使用磨石或砂轮进行石牌坊、石雕牌坊最后处理，使之产生较为平滑的效果。采用现代化的雕刻工具后，工匠们有时用花锤或剁斧砸一遍留下均匀麻点或细直线条的效果，是为了对石牌坊、石雕牌坊作品的表面进行装饰，是一种仿古的装饰手法，也是寺院石牌坊、石雕牌坊制作的最后一道工序。
石牌坊的特点及性能：规矩性。俗有''凿四方眼不带弯处"之说。说明石牌坊技术有其自身技术的规范性、规矩性。其一，以方为规，即方正。四边方正、棱角齐正，横竖方正，斜坡严谨。旧时石雕牌坊制作中石材的根梢还应分清才符合规矩。其二，以圆为矩，即轨迹。内圆外方、内方外圆，曲线均匀，圆凸大方。建筑方面的上梁、竖柱、搁檩、斗拱的坐斗插飞都应符合一定的规律；规矩性。俗有''凿四方眼不带弯处"之说。说明石牌坊技术有其自身技术的规范性、规矩性。其一，以方为规，即方正。四边方正、棱角齐正，横竖方正，斜坡严谨。旧时石雕牌坊制作中石材的根梢还应分清才符合规矩。其二，以圆为矩，即轨迹。内圆外方、内方外圆，曲线均匀，圆凸大方。建筑方面的上梁、竖柱、搁檩、斗拱的坐斗插飞都应符合一定的规律；规矩性。规律性。这里的规律性指使用寿命的规律性和结构制作的规律性。如石牌坊技术结构要求严、加工难度大，而固定物技术要求则相对容易些。如建筑物的稳固几百年不动，室两陈设的柜子一般好几年不动。而建筑方面的石雕大门一用几十年不容易损坏。