机械设计是根据使用要求对机械的工作原理、结构、运动方式、力和能量的传递方式、各个零件的材料和形状尺寸、润滑方法等进行构思、分析和计算并将其转化为具体的描述以作为制造依据的工作过程。他是机械工程的重要组成部分，是机械生产的首要步骤，是决定机械性能的主要的因素。机械设计起源于古代，与人民的生活有着密不可分的关系；发展到17世纪，瓦特的蒸汽机就是那个时代代表；振兴在二战之后，1946年的计算机的出现及推广，使得机械设计的速度和质量有了很大的提高。
1993年，SolidWorks公司成立，SolidWorks作为机械设计软件，他功能强大、易学易用、技术创新，还可以提供不同的设计方案、减少设计过程中的错误以及提高产品质量，一度成为机械设计行业的宠儿。
1995年到现在这二十多年间，SolidWorks已经被广泛的应用到航空航天、机车、食品、国防、交通、模具、电子通讯、医疗器械等等领域中了，其中要提到的一个领域就是机械设计，据不完全统计，国内已经有几万家机械制造的企业正在了解SolidWorks或者已经应用了SolidWorks。
SolidWorks拥有一整套完整的动态界面和鼠标拖动控制，还有一个软件体系结构非常独特的配置管理，可以通过互联网进行协同工作，还可以将设计数据存放在互联网的文件夹中，他有智能化装配技术能够自动地捕捉并定义装配关系，还能动态地查看装配体的所有运动，并且可以对运动的零部件进行动态的干涉检查和间隙检测，他还提供了生成完整的、车间认可的详细工程图的工具，可以自动产生工程图，包括视图、尺寸和标注。
这就是一个功能强大，组件繁多的设计软件—— SolidWorks。