明式红木家具以简洁著称，明式红木家具的这个特点，在很大程度上更是将顶箱柜的实用价值和审美价值达到了较好的结合。前面提到明代顶箱柜多为黄花梨所制，而黄花梨又以色彩华丽、纹理多变著称，不做或少做雕琢正好成就了黄花梨的这个优点，并将其发挥到致，使难得一见的黄花梨大料得到了一个较好展示的“舞台”。
明式红木家具在制作上更尊重材料本身，更多地展示的是自然，是把自然的鬼斧神工挪为己用。黄花梨的纹理正如同大理石一样华美，是树木在岁月中经历风雨和各种自然因素加之自身高贵生长特质而形成的。长期以来人们都在赞颂黄花梨的华美甚至惊艳，殊不知这更是树木本身的气质在沐风栉雨中的傲然体现，它的高贵也正源于此。在普通的庸材中如此大的板料很易见到，而黄花梨却不然，它百年可得之上好芯材将可盈握。
而到清代，由于黄花梨料的减少，出现了大量的紫檀柜。俗话说“人分三六九等，木有花梨紫檀”，紫檀和黄花梨各有千秋。此时的顶箱柜木雕工艺也随之登上了舞台。
一般而言，顶箱柜是两个一组成套摆放在一起，这样就有更大的面积来展示其要表现的自然美或装饰美。顶箱柜由两部分组成，顶部为一个两开门的箱体，下部为一个两开门的柜子，柜子内下部有落膛。柜子门的面积较大，如果两组顶箱柜摆放在一起，下面四扇柜门和两个落膛面板，以及上部两个顶箱的四扇门往往是施展板材自然纹理的主要部位，艺术表现力也较强。柜体板材的纹理状况和板材的不同位置安放，决定了顶箱柜的艺术品质。
所谓“天价顶箱柜”，排除其材质的价格，单从文化艺术上来讨论，就十分耐人寻味。从艺术角度看，两组柜子上下八扇门的八块主板为一棵树的木料相应部位取下的板材，图案纹理清晰、均匀对称，两个柜柜面图案为两颗同等大小、同等艺术构成的大白菜。白菜的帮和叶比例匀称，二者交界过渡自然，菜帮上的经向植物纤维纹理清晰可见，叶子的纹理华丽斑斓。尤其是白菜帮的底部有两道深色弧线，就像国画中的勾勒一样。而落膛面板纹理则多为纬向纹理，与白菜帮的经向纹理形成巧妙反差。
再从其文化寓意来看，白菜谐音“百财”，有中国传统文化中的“恭喜发财”“百方来财”之意。这里的百财是“取之有道”之财，是人们为社会做出相应的贡献而取得的相应回报，是成功之财。这种高尚的、带有强烈民族传统文化的吉祥寓意，正是人们对人与人之间和睦相处、积进取的真诚祝福。