水准基点的设置：基点设置以保证其稳定可靠为原则，宜设置在基岩上，或设置在压缩性较低的土层上。水准基点的位置，宜靠近观测对象，但必须在建筑物所产生的压力影响范围外。
观测点的设置：观测点的布置，应能全方面反映建筑的变形并结合地质情况确定，数量不宜少于6个点。
测量宜采用精密水平仪及钢水准尺，对刚开始的一个观测对象宜固定测量工具和固定测时人员，观测前应严格校验仪器。
测量精度宜采用Ⅱ级水准测量，视线长度宜为20～30m，视线高度不宜低于0.3m。
观测时应登记气象资料，观测次数和时间应根据具体建筑确定。在基坑较深时，可考虑开挖后的回弹观测。
沉降观测的周期应能反映出建筑物的沉降变形规律，建(构)筑物的沉降观测对时间有严格的限制条件，特别是刚开始的一次观测必须按时进行，否则沉降观测得不到原始数据，沉降观测，从而使整个观测得不到完整的观测结果。其他各阶段的复测，根据工程进展情况必须定时进行，不得漏测或补测，只有这样，才能得到准确的沉降情况或规律。一般认为建筑在砂类土层上的建筑物，其沉降在施工期间已大部分完成，而建筑在粘土类土层上的建筑物，其沉降在施工期间只是整个沉降量的一部分，因而，沉降周期是变化的。
水准点的布设原则上是讲究规范，严密的，对于某些大型国企尤其如此。但是，施工单位的人手通常不足，况且本人不喜欢做无用功。我们完全可以在规范的基础上变通。比如，在路基施工中，中间的高程要求是极低的，全站仪粗测就够了。再比如，在山区施工中，你去将设计院在高山的点引下来，站数多得吓人，而且往往徒劳无功，因为站数越多，出错的可能越大。
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