机械密封金属波纹管补偿机构为波纹管，密封环(动环或静环)和波纹管制成一个整体，中间没有辅助密封圈，因此减少了一个泄漏点;同时减少了补偿机构的摩擦阻力，改善了追随性;对于焊接金属波纹管密封使用温度不受辅助密封圈的限制;对于四氟波纹管密封可用于腐蚀性介质中。
波纹管机械密封缺点是有的波纹管弹力较小，需加辅助弹簧。
波纹管式机械密封的应用范围很广，从低温到高温，从中性介质到腐蚀性介质，从低速到高速，从普通到苛刻的工作条件都可选用。
所有这些可通过变更波纹管的几何形状(如内外径、波片厚度和波数等)与材料弹性模量，改变波纹管的弹率。
根据介质的腐蚀性能，选用不同的波纹管材料等。
例如对工作压力和温度都不高的中性介质(油和水等)，可选用橡胶制造的简易波纹管密封;在腐蚀性介质中(酸或碱等)，可选用四氟制造的波纹管密封;高温和高速下，可采用焊接等。
