2018年，韩国是中国第三大贸易伙伴，第四大出口最终目的国，第一大进口原产国；而中国是韩国第一大贸易伙伴，韩国的三星电子、现代重工、乐天集团等世界知名企业都是以中国为第一大市场，而其他娱乐方面的经济体也对中国市场存在巨大依赖。事实上，自1992年中韩建交以及2015年中韩签订自由贸易协定之后，两国经济贸易程度不断加深，2018年中韩双边贸易额增长至2686.4亿美元，同比增长了11.9%，预计未来中韩贸易还将继续保持良好发展态势。根据韩国贸易协会、统计厅和国际货币基金组织发布的数据，2017年韩国对外贸易依存度为68.8％，是日本（28.1％）的2.4倍。
其中，出口依存度为37.5％，在二十国集团中仅次于荷兰和德国，排名第三。出口依存度是一国出口总额占该国国内生产总值的比重，是表明一国经济依赖出口的一个指标。若出口依存度过高，当出口对象国的经济和全球经济出现动荡时，该国经济随之受到影响的可能性较大。日本的出口依存度为14.3％，在二十国集团中仅高于美国、巴西和印度。从进口依存度来看，韩国为31.3％，日本为13.8％。
贸易依存度过高一直是韩国经济的一个软肋。特别是日本最近对韩国断供三种核心半导体材料，韩国的对日依存度高达40-90％，因此日本采取对韩限贸措施后，韩国企业紧急寻觅其他进口源。韩国总统文在寅8日主持召开青瓦台幕僚会议时也表示，希望企业通过技术开发和扩大投资，摆脱严重依赖进口的产业结构。
值得庆幸的是，韩国的进出口依存度在不断下降。其中，出口依存度从2008年的42.1％降至2018年的37.3％，同一时期，进口依存度从39.5％降至33％。
韩国贸易协会首席研究员文炳基（音）表示，日本的贸易规模大于韩国，但内需市场稳定，对外依存度较低。韩国需要实现进出口渠道多元化，通过原材料和零部件的国内生产，降低对外依存度。中国近几年的经济的快速发展已经成为韩国最大的进出口国，同时，随着中韩贸易往来的密切，韩国对中国的依赖度也不断上涨。虽说中韩关系日前在紧张中曲折前行，但这丝毫不影响韩国成为中国对外企业的进行海外贸易往来的第三方中转国，在转口贸易中，韩国扮演者中间第三方的角色，贸易的货品能够由出口国运往韩国，在韩国经过加工再销往消费国。