特许经营简称是指一种商业模式。
中国《商业特许经营管理条例》，以下简称《条例》，第一章第三条中对特许经营做出以下界定：
本条例所指商业特许经营（简称特许经营），是指拥有注册商标证、企业标志、专利、专有技术等经营资源的企业（简称特许人），以合同形式将其拥有的经营资源许可其他经营者（简称被特许人）使用，被特许人按照合同约定内容在统一的经营模式下开展经营，并向特许人支付特许经营费用的经营活动。
主题所问到的“加盟商一定要特许经营资质吗”这个问题可以从我国的《条例》中找到解答。
在我国，特许人必须是企业。
而条例并没有对受许人（被特许人）进行界定，国家把受许人资质判定留给了特许人，特许人自行决定受许人资质。
另外，《条例》第七条也提出特许人进行了资质判定的标准。
即特许人从事特许经营活动应当具有成熟的经营模式，并具备为被特许人提供经营指导、技术支持和业务培训等服务的能力。
特许人从事商业特许经营活动应当有两家直营店、并且经营满一年以上。
引述《条例》中第八条“特许人应当自首次订立特许经营合同之日起15日内，依照本条例规定向商务主管部门备案”，我们可以看到，辨别一个企业是否具有特许经营资质的条件，并不是要去查询备案是否存在。
如果一个企业拥有两家直营店，有着一年及以上经营时间，并且拥有丰富经营资源和成熟的商业模式，但从未签订过特许经营合同，从未有过备案，这个企业开始招募受许人，我们也同样认为这个企业是有着特许经营资质的。
温馨提示：如果开展了特许经营活动之后和有关部门知会一声就可以了，其监管力度可见…你懂得，所以这并不能作为对特许人资质判定的标准，仅为了潜在投资者了解特许人基本情况，千万不能因为特许人的商业活动有备案就大胆投资。
那么，什么是加盟呢？
在特许经营活动中，特许人招募受许人的实质性行为，从受许人的角度看，就是受许人的加盟即潜在受许人甄选合适的特许经营项目和特许经营体系进行投资洽谈，并决定成为正式受许人的行为。
从受许人角度来看，选择怎样的特许经营体系进行加盟是其投资创业活动的成败关键，这也是受许人加盟活动的核心内容。