拍卖必须有两个以上的买主：即凡拍卖表现为只有一个卖主（通常由拍卖机构充任）而有许多可能的买主，从而得以具备使后者相互之间能就其欲购的拍卖物品展开价格竞争的条件。
拍卖必须有不断变动的价格：即凡拍卖皆非卖主对拍卖物品固定标价待售或买卖双方就拍卖物品讨价还价成交，而是由买主以卖主当场公布的起始价为基准另行应报价，直至后确定高价金为止。
拍卖必须有公开竞争的行为：即凡拍卖都是不同的买主在公开场合针对同一拍卖物品竞相出价，争购以图，而倘若所有买主对任何拍卖物品均无意思表示，没有任何竞争行为发生，拍卖就将失去任何意义。
拍卖方式有英格兰式拍卖（English Auction）、荷兰式拍卖(Dutch Auction)、英格兰式与荷兰式相结合的拍卖方式，此外还有，美式拍卖，密封递价高价拍卖，密封递价次高价拍卖，开放出价双重拍卖，密封出价双从拍卖等拍卖方式。
拍卖公司注册要求及拍卖资**质办理流程:
1、普通拍卖公司注册要求资金100万认缴，
2、文物拍卖公司注册资金要求1000万实缴验资；
3、经营范围要求有从事拍卖业务这一项；
4、需要法人、监事、股东的身份复印件
5、拍卖公司注册地址要求必须是商业用房；
6、普通拍卖资**质办理需要一名拍卖师（3年9场拍卖纪录）；
7、文物拍卖资**质办理需要5名文博专家；,
普通拍卖公司注册的要求
1、普通拍卖公司注册资金要求为100万以上（认缴即可）；
2、一名拍卖师（需要具备三年九场的拍卖纪录）；
3、注册地址要求为商业用房（住宅地址不可以），需要提供房产证复印件，租房合同，租房发票；
4、拍卖公司为后置审批，需要先注册营业执照，然后再去办理普通拍卖资**质。文物拍卖公司注册要求；,