为了更换用钝了的钻头，或是采岩心样本、修理器材、以及打算在井内做其他工作，需将钻跟钻头提升到地面之后，再将用钝的旧钻头取下，另外接妥新选定的新钻头，并依起钻时的相反顺序，再下到原井底开使钻井。
钻井愈深，起下钻愈费时，真正钻井的时间反而相对了，所以如何选用好的钻头，以钻井的进度，起下钻的，缩短施工期限，也是工程人远的职责。
3、泥浆与钻井
旋转钻井法的特点，就是利用泥浆作为井内的循环流体，早使用在钻井的流体是「水」，远在古埃及，埃及人在采石场以手动方式旋转钻头钻二十尺深度的井孔时，就会用水来移除岩屑。
随着油井钻井工业的发展，钻井也愈往深部钻井。泥浆除了仍旧担任移除岩屑的重要任务外，必须再具备其它多种功能，才能完成深井及困难井的钻井作业。
泥浆不但可以井孔、冷却钻头、循环带出钻碎的岩屑、钻进率，更可在井孔形成泥壁，以暂时保护井孔，使他不易崩塌。而若在泥浆中加入重晶石粉，更可以泥浆的比重，以抵抗地层的压力防止塌陷，地层流体侵入井孔。如遇漏泥层，也可以在泥浆中添加堵漏材料，以稳定井孔；而泥浆的黏性更可悬浮钻屑，使井孔不致埋没，所以泥浆的功能很多。
泥浆对钻井的重要性，有如血液之于人体，会直接影响钻井工程的成败，因此如何在泥浆各项性质中取得平衡点，并选择适当的泥浆，正是工程队现场队长及泥浆人员的考验。