所谓液晶，通常指在一定温度范围内呈现介于固相和液相之间的中间相的有机化合物，它既具有液体又具有晶体的特性。所谓液晶聚合物，是指这些聚合物在熔融状态，在剪切力的作用下，能形成高度取向的晶型聚合链。在断面处，很容易显现出这些纤维状的链，与木材有明显的相似性。这些聚合物是由紧密排列的纤维型棒状分子链构成的，这种结构使其具有“自增强”特性，不必加入增强材料，其性能与增强的工程塑料相当，甚至超过它们。
lcp具有较高的强度，其综合性能是任何其它工程塑料无可比拟的。lcp是一类全新的聚合材料，它的出现不仅开辟了工程塑料全新的应用领域，而且更重要的是提出了一种新的塑料增强的方法。已开发的lcp有两种类型，即易溶型和热致型。易溶型只能通过溶液(溶在强酸中)形成纤维和薄膜;热致型能熔体成型为部件，可采用一般工程塑料的成型方法和设备。两种材料的性能相似。易溶型lcp的典型例子是kevlar纤维，它是1974年商品化的一种高强度、高模量芳纶纤维，是人们熟悉的制造好性能复合材料的一种较理想的增强材料。这里不再叙述。只介绍热致型、可熔体成型的lcp。
可模塑lcp的国外发展概况
可熔体成型的lcp在试验室中已研究多年，关于它的商品化问题也已讨论多年。直.到1984年12月才发布了一个商品化的、可熔体加工的lcp.它是美国dartco制造公司生产的，其商品名为xydar,试销售名称为dm1。该公司正在augusta城的自动化工厂中生产，年生产能力为1万吨。该工厂可提供三种可注射成型的粒料: srt(self-reinforcing thermoplastic ) 300和500(纯lcp )和fsr(filled self-reinforcing ) 315(加入50%的滑石粉)。
dartco公司的xy dar是由三种单体共聚而制造的全芳香共聚聚酯。该公司正在增加品种以满足市场的需要。主要是开发注射级，其中包括加入涂金属的纤维、玻璃纤维和碳纤维、金属粉末的品级，此外还开发了压制成型品，正在开发挤出级lcp。该公司确信，xy dar在挤出领域中有很大应用潜力，如挤出薄膜、片材等。能提供lcp的另一公司是美国的ce lanese公司。它能提供数种不同品级的芳香共
聚酯，85年下半年建立了试生产厂，年生产能力150吨。计划在近几年建成年生产能力5千吨的lcp厂。目前已有五种小批量生产。该公司的产品目前无商品名，采用
lcp为其商品名。celanese公司选用15~20种不同单体(一般为三种)，例如 hba.hna 、dhn、tpa等制造一系列lcp,适应于市场的需要。该公司正在探索加入增强材料、润滑剂等配合料和掺混料。已列出75种不同的牌号，其中有20种正在开发市场。celanese公司的绝大多数产品是注射级，正在开发挤出级。并巳挤出吹塑薄膜、片材、棒、管、型材、单丝。该公司认为,挤出级lcp的特点是粘度低、熔体强度高、熔体延性好、弹性小，该公司正在开发制造性能较好的的lcp工程薄膜的新技术，据说这种薄膜的拉伸模量可达7.03x10*mpao除上述两公司外,du pont, eastman,monsanto, ici, basf, r hone-poule netorap和teijan等也拥有---技术，有些公司即将推出它的产品。美国市场预测，90年代后期lcp生产量将超过10万吨，商品情报人员预测80年代后期，lcp的需要量为5千~ 1万吨。