“靠山吃山，我们那个年代的人，就没有不会种荔枝的。”李金瑾表示，他从小就在家中的果场帮忙种荔枝，对荔枝的生长习性和特点烂熟于胸。
不过，李金瑾并没有选择“子承父业”去管理家中的荔枝果场，敢闯敢试的他凭借着自己对荔枝的了解当起了一名水果承包商，帮助果场和农民干起了荔枝销售的活儿。
“每天都有四五个小时在高速上，我的生活就是在不停地奔赴下一个果场。”李金瑾回忆，在早开始做这行的时候，他需要将附近的果场全部跑一遍，才能够对茂名荔枝生产的情况有一个大概的全局掌握，这对于后续的资源对接，满足不同客户的要求是非常重要的。
“当时多的时候，能跑近百个果场，也不知道是怎么坚持下来的。”如今，尽管每天跑的果场数量少了，但是李金瑾的业务却拓展到了更广泛的地区，“海南的海口、琼海，广西的玉林、灵山等地的果场我每年都要跑，基本上哪里的荔枝熟了，我就去哪里。”
不过，即便如此，荔枝销售这行还是不好做。荔枝上市期只有短短40天左右，销售压力巨大，过去李金瑾常常为荔枝的销路苦恼。后来，头脑灵活的李金瑾了解到了电商行业对商品销售能够起到巨大的带动作用，便开始尝试在网上销售荔枝。
冷链保鲜“生死战”
2017年，李金瑾开始“试水”网店，还专门组建了一个电商团队。“这在当时看来是一个非常冒险的决定，我们之前线下做得很好，但线上是全新的，挑战很大。”李金瑾回忆道，囿于当时的物流网络搭建不够完善、冷链保鲜技术也不成熟，自己在网上的“小打小闹”并没有取得多少实际成果。
摸索期间，他的店铺一直没能盈利。“线下的运输比较简单，采摘完了装车运过去就好了，但线上不是。”李金瑾说，“荔枝是一种很娇贵的东西，包装做得不好发过去就烂了，保鲜做得差一点发过去外壳就黑了。”他们在开店的过程中是“摸着石头过河”，一方面需要不断研究荔枝发货的外包装以及保鲜冰袋应该怎么做，才能确保消费者吃到新鲜可口的荔枝，另一方面，对于电商平台的一些“玩法”、营销策略，他们也需要从头开始学。
“多的，退货率把我们吓到了。”李金瑾记得尤为清晰：“当时平台给了我们流量扶持，店铺能够卖出去几万单，但是由于保鲜做得不好，退货的很多，那天亏损的金额实在是吓人。”
实际上，冷链物流落后正是制约生鲜农产品电商发展的瓶颈之一。为补短板，近些年来茂名加大投入，引入了多家物流企业。据了解，茂名目前已有顺丰、邮政、德邦、京东等30多家物流企业布局了荔枝物流中心，全力保障荔枝销售与运输。拼多多等电商平台，也通过加大对农产品运输、物流和仓等基础设施的投入，不断落地更智能高效的新物流体系，助力茂名荔枝走上数字化“产销直连”。