改革开放40年来，中国在吸引外资与对外投资方面取得的成就令人瞩目。而跨境电子商务作为我国外贸产业发展的新模式，同时也是我国外贸经济的新增点，其所发挥的作用不可忽视。
所谓跨境电子商务，广义理解为外贸领域内互联网及信息技术的不同层次的应用。对于中国跨境电子商务的发展而言，从1993年国务院提出“金关工程”计划，到20世纪初如阿里巴巴、慧聪网等企业逐渐在互联网上搭建企业门户，再到此后各类跨境电商平台加大力度扩展产业链，打造一站式外贸服务链条。当前中国跨境电子商务已经进入3.0阶段，并形成了一套较为完善的市场生态体系。
可以看到的是，我国跨境电子商务的发展成果已经渗透到了社会经济生活的诸多领域。从消费层面来说，跨境电子商务的发展契合了居民消费升级的需要；从产业层面来说，跨境电子商务的迅猛发展带动了我国中小企业的创新，为中国制造品在海外市场打造品牌形象创造了便利条件。
而中国跨境电子商务发展的成果远不止于此。“中国跨境电子商务的发展引领全球市场格局变化已经显露端倪。”APEC跨境电子商务创新发展研究中心主任、对外经济贸易大学教授王健在接受《每日经济新闻》记者采访时表示，中国跨境电子商务的发展，影响的不仅是中国的外贸结构，同时国际社会也表现出了对中国跨境电子商务实践发展的关注，并期待从中得到借鉴。由此可见，把握住跨境电子商务发展的机会，不仅是中国企业，同时也是全球各国企业实现跨越式发展的机遇所在。
变迁 跨境电商发展20年
相较于当前中国跨境电子商务的发展成果，其发展的时间不过20余年。从1989年中国开始建设互联网，至1993年国务院提出“金关工程”计划，由此开始了我国跨境电子商务发展的萌芽期。
据了解，1993年国务院提出“金关工程”计划，旨在建设现代化外贸数字信息网，将商务、运输、金融、海关、商检、外汇管理和税务等多部门通过计算机进行互联互通，以电子数据交换方式进行无纸化贸易，进而实现国家进出口贸易业务的电子化。在此期间，我国先后搭建起的中国电子口岸、对外经贸合作部网站、中国国际电子商务中心等一批网站为跨境电子商务发展奠定了坚实基础。
随后，从1994年中国正式接入国际互联网，到20世纪初，一批企业逐渐在互联网上搭建企业门户，网络黄页逐渐代替传统纸质黄页，尤其如阿里巴巴、慧聪网等跨境电商B2B信息平台开始崭露头角，标志着中国跨境电子商务进入发展正轨，而网络黄页的模式也被比喻为跨境电子商务的1.0阶段。在这一阶段，平台服务商大多为中小外贸企业提供对外营销的窗口，尚且不具备在线交易的功能。
我国跨境电子商务进入2.0阶段是在2004年前后，彼时跨境电商平台逐渐摆脱信息黄页的模式，通过将线下交易、支付、物流等流程电子化，实现在线交易。敦煌网可视为这一时期的代表，此外如eBay、亚马逊等国际零售巨头也是在这一时期，通过收购的方式加码布局中国市场。而在2008年随着全球金融危机到来，传统外贸企业都在寻找增加进出口值的出路，中国跨境电子商务更是迎来发展的“黄金时代”。