到了20世纪中后期半导体制造技术进步，使得集成电路成为可能。相对于手工组装电路使用个别的分立电子组件，集成电路可以把很大数量的微晶体管集成到一个小芯片，是一个巨大的进步。集成电路的规模生产能力，可靠性，电路设计的模块化方法确保了快速采用标准化集成电路代替了设计使用离散晶体管---分立晶体管。
IC是微型电子电路的意思，它是集成电路中比较常用的术语，与电子和计算机行业有关。生活里IC芯片就是其主要产品之一，里面添加了微电子的元器件，会封装各种芯片，达到存储信息、读取写入以及识别等等作用，它也可以简单的理解为集成电路。