好景不长，后来随着国门的不断开放、人民物质生活水平的提高，餐饮市场以及国人在餐饮消费上的逻辑，都发生了很大的改变。
在很多一线的大城市里，各类高端食材、菜式不再稀缺；大众化餐饮形式丰富，西餐、日料、韩餐、比萨等品类开始形成独立的细分品牌门店……被当做“美食集合体”的自助餐，吸引力不断下降，消费者更愿意、也有能力去选择自己喜欢的、“定位”的餐厅：喜欢三文鱼、金枪鱼的可以去日料店，喜欢海鲜的可以去的海鲜餐厅，喜欢肉食的直接去各类烧烤、烤肉店……
大城市里的传统自助餐开始走向下坡，随着2017年金钱豹等品牌的折戟，很多高端自助餐甚至被“清扫”出一线餐饮市场。
到现在，自助餐在很多一线城市消费者的心中，更多可能是一个“无感”的存在，没啥特别的感觉，不热衷也不排斥，没啥特别的情况也不会特别想吃。
但在广大低线城市，情况却有所不同。
现在的低线消费市场很像一线城市发展初期的状态，消费者有一定的经济能力，有消费需求，但资源却相对欠缺，资源与需求并不匹配。
比如，高线城市的餐饮品类现在已经非常丰富，基本涵盖自助餐提供的品类且各品类门店存量较多，很多食材也能在盒马、麦德龙、ole等超市买到，但在低线城市，这些资源仍然相对稀缺。
正是在这样的不平衡中，平价化的自助餐如吉布鲁、快乐爱斯米等找到了突破点。
当自助餐门店将各种各样对低线城市的消费者来说只能在抖音、小红书上刷到，或是需要到其他城市旅游才能品尝到的食材，全部汇集在一家店里，以相对平价的价格售出，火爆也是情理之中。
和当年大城市的消费者追捧自助餐多少含有“彰显身份/面子”的成分不同，现在小城市的消费者们在消费自助餐时，更追求真实的性价比，他们不一定非要吃到的金枪鱼和牛排，而是希望以合适的价格，吃到品质不差的三文鱼和牛排。