空气的压缩过程是通过静涡旋和动涡旋的相互运动来实现的。空气从机头的外侧面进入，空气一旦被吸入，动涡旋将进气口封闭。
随着动涡旋的旋转，空气被逐渐地压缩，连续的压缩空气从静涡旋的中央处排出。这个过程被连续不断地重复，从而排出的压缩空气是连续无波动的。无油涡旋空压机包括：电机、压缩机机体、空气滤清器、排气管、单向阀、安全阀、散热风扇、排气阀和底盘等组成。压缩机上有温控元件，当压缩机或电机温度超过规定的范围，空压机立即被断电保护。
涡旋压缩机早诞生于1905年,由法国工程师 Leon Creux发明，由于加工技术的局限性 ,80年代初才开始批量生产。涡旋压缩机是继往复压缩机、螺杆压缩机之后的又一种新型容积式压缩机,被公认为是技术更先进的第三代压缩机。涡旋压缩机作为一种新型压缩机 , 具有 噪声小 , 零部件少等一系列优点。与同等容量的往复式压缩机相比, 主要零部件仅为往复式的 1/8, 体积减少40%左右,噪声下降 5~8dB ,效率提高10%,重量减轻15%，驱动力矩的波动幅度仅为往复式的 1/8。要实现无油润滑,涡旋齿顶密封摩擦副是需要首先考虑的部位,一般采用自润滑材料镶嵌来解决。
空气压缩机起动前，按规定做好检查和准备工作，注意打开贮气罐的所有阀门。柴油机启动后必须施行低速、中速、额定转速的加热运转，注意各仪表读数是否正常后，方可带负荷运转。空压机应逐渐增加负荷启动，各部分正常后才可全负荷运转 。空气压缩机运转过程中，随时注意仪表读数(特别是气压表的读数)，倾听各部音响，如发现异常情况，应立即停机检查。贮气罐内气压不许超过铭牌规定的压力。每工作2～4h，应开启中间冷却器和贮气罐的冷凝油水排放阀门1～2次。搞好机器的清洁工作，空压机长期运转后，禁止用冷水冲洗。
