不锈钢水管的材质一般分为201、304、316和316L四种类别，其中304为饮用水管的优质选择。值得注意的是，有一些劣质的供应商使用便宜的201不锈钢作为食品级304不锈钢，价格昂贵。304不锈钢是铬镍不锈钢，而201是高锰低镍不锈钢，根据这一特点，可以选用不锈钢检验液。304不锈钢在3-5分钟内不会变色，201不锈钢在几秒钟内就会变成深红色。
316不锈钢和304不锈钢其性能差不多，两者的耐腐蚀性表现优势不同，304钢管在干燥、洁净的环境中具有**优异的耐腐蚀性能；316不锈钢就有耐海洋和腐蚀性工业大气的能力，316不锈钢管的管理表现良好。316L的含碳量低于316，因而具有较好的耐蚀性。其中316L具有**的耐腐蚀性能，如果是在海边的建筑给水管可以选用316L材料，但316L材料相对会比304的要贵，非海边房屋都可选择304不锈钢水管，可根据需要进行选择。
那么304不锈钢水管的价格是怎么样的呢，其实不锈钢的价格差别很大，主要是由于材料的不同，
高端不锈钢水管：比如金管道不锈钢水管等品牌，原料（钢板或者圆钢）来自于宝钢、太钢等大钢厂，元素含量足分布均匀。加工程序没有遗漏（比如多次退火、酸洗等），检测方面非常严格（涡流探伤等），一般是国企项目、出口等要求较高的客户。
中端不锈钢水管：原料多来自青山、永兴特钢等钢厂，元素含量足，加工过程操作没有没那么严格，基本能满足机械性能。
低端不锈钢水管：原料多来自回炉料或者小炉料，普遍存在着元素不达标、性能检测不过关的情况。生产过程中为了降低成本往往会“精简程序”，这也是上面提到的为什么有些不锈钢水管价格低于市场价，就是这个原因。