白蚁与其他社会性昆虫如蜜蜂、胡蜂、蚂蚁等-一样，筑巢营群栖性生活，巢居性为社会性昆虫的共同特性，也是白蚁的主要生物学特性。了解白蚁巢的功能、巢的类型及巢的结构有助于了解其巢居性的生物学意义。
一、巢的功能
蚁巢是白蚁群体生活的场所、白蚁的“ 家”，白蚁巢的功能主要有以下四点。
1.白蚁群体的安全住所
蚁巢有御敌功能，保护群体不受外敌的侵害。蚁巢结构牢固，外敌不易人侵:巢内有兵蚁护卫，保护群体安全。白蚁的不同品级活动范围是不同的，蚁王、蚁后通常不离巢，而工蚁往往要离巢几十米至上百米远的地方去找寻食源，兵蚁常在*需要警卫的地方如刚筑好的分飞孔附近“站岗放哨”。巢是*安全的，无论什么时候，巢内的白蚁数量是*多的，远走的工蚁和兵蚁也一定会回巢的。
2.抚育幼蚁繁衍后代的场所
较为进化的种类，白蚁巢中有“王宫”，为蚁王、蚁后居住的地方，蚁后在“王宫”中产的卵，由工蚁搬至“育婴室”进行孵化和抚育幼蚁，因此，蚁巢是蚁王、 蚁后行生殖功能的场所，也是白蚁自卵孵化为幼蚁，经若蚁分化成各个品级，不断繁衍后代，保持种群延续的场所。
3. 造就良好的生活环境
由于白蚁体表柔软，对栖息场所的温度、湿度、CO2 浓度有较严格的要求。必须造就利于生存栖息的环境，营巢居住使白蚁能在暴风骤雨和极寒酷热时不受影响。成年巢春夏秋冬，巢内环境相对稳定，如黑翅上白蚁成年巢内温度常在25 ~28 C，冬季巢周围土温为9~ 19 C时，巢内温度也不低于20 C，夏季气温高达35 C时，巢温仍维持在28 C以下。据张贞华报道(1987)， 黑翅土白蚁成年巢巢壳的含水量较其周围土壤含水量高7.7%。*适宜在含水量25.1% ~30.0%的黄色粘壤和含水量20 1% ~25. 0%的黄色砂壤中营巢。巢内CO2的含量为2. 7%，比空气中约0. 03%的CO2含量高很多。
4.提供食物的“粮
放对期总食居场所，在巢中取食木质纤维，巢既是住所也是木白蚁科无定型的分散“粮仓”，培菌白蚁能在集巢内和巢外培养为数众多的菌皿，其中的小白球菌Termitosphas为白蚁的精良食物。菌圃成为培菌白蚁食物的生产基地和
“粮仓”。
二、巢的类型
不同种类的白蚁栖息性是不同的。依据白蚁营巢的环境条件和筑巢的物质材料的不同可分木栖性果、上术栖性集和上栖性果，本章第二节已有论述。依据白蚁巢体结构的复杂程度，可将白蚁巢分为分散型巢、 半分散型巢和集中型巢
三种。
1.分散型巢
较为原始的木白蚁科和草白蚁科原自蚁属白蚁在木中筑巢，结构简单，在木中繁行后代的场所，为巢之所在地，如栖息在木中的堆砂白蚁属Crplotermes、生活在活树枝干中的树白蚁属Ghplolermes新白蚁属Neotermes、生活在潮湿腐朽木头中的原白蚁属Hodotermopsis,均筑此类巢。
2. 半分散型巢
散白蚁属Reiculitres的巢是典型的半分散巢，没有定型的巢体，较多白蚁活动的腔室、蚁道纵横连通便成为巢。
3. 集中型巢
台湾乳白蚁、黑翅上白蚁、黄翅大白蚁等较进化类群的巢大而集中，巢体将随着巢群的发育而发展壮大，由小到大、由简单到复杂，台湾乳白蚁的巢有主巢和副巢之分:而黑翅土白蚁和黄翅大白蚁的集由泥骨架、“王宫”、菌圈构成，在巢的周围还有为数不等的菌圃，由巢体、菌圃和纵横交错的蚁道构成巢居系统。