改善金属的本质（合金处理）
国外的许多学者就进行了各种合金元素对钢材耐海水腐蚀性能影响的研究。发现以Cr、Ni、Cu、P、Si以及稀土等为基的合金钢材，有优异的防腐性能，并在此基础上开发了一系列耐海水腐蚀用钢。然而基于经济和工艺因素的考虑，上述元素并未在耐海水腐蚀钢材中大量使用。
形成保护层（涂覆非金属或金属保护层）
金属保护层主要是对镀层金属进行磷化处理、氧化处理、钝化处理；非金属保护层主要是将涂料油漆、塑料、搪瓷、矿物性油脂等涂覆在金属表面上形成保护层。这两种保护层的目的均是起到隔绝基材与海水接触，代替基材与海水反应，从而形成保护。