在中国，发布网络游戏需要申请游戏版号。如果没有游戏版号，企业无法在中国合法从事游戏出版和运营业务。同时，违规开展网络游戏业务的企业将受到严厉的处罚。此外，没有游戏版号，游戏的上线和推广都需要通过非法手段进行，存在被封号、清除数据、影响用户体验等风险，运营者还需要承担版权、内容评级、纠纷处理等法律责任。因此，申请游戏版号是必不可少的。
游戏版号有四个作用：
1.游戏版号是门槛，在游戏领域，取得游戏版号可以使游戏在中国市场运营，没有版号则是违规。
2.游戏版号可以减少游戏上市。此举为了保护游戏，防止市场鱼龙混杂，进而保护消费者的权益。
3.游戏版号间接地起到防沉迷的作用。在国外，游戏成瘾也很常见，但是他们并没有像中国这么严格的监管，这也是为什么这类新闻总能见到，申请版号可以遏制这种现象。
4.游戏版号可以加强税收管理。有了版号，游戏的营收就要被税务部门监管，需要准备相关手续，在中国市场注册、备案，起码增值税和企业所得税要交。游戏内购很难监管，但是版号的推出很有意义，需要不断完善。
游戏版号申请流程：
1.整理申请材料
2.提交给各地方出版社初步审核游戏包
3.地方出版社通过后提交省局。
4.省局审核通过后，提交通过后的版号申请到版署（中宣部）。
5.版署收到版号申请提交后，会给申请版号的公司反馈回执单。
6.等待游戏产品的进一步修改或者下发。
游戏版号提交材料包括：
一、公司及授权相关材料类：
二、游戏软件和设计方面材料类：
网络游戏版号申请表
游戏软著复印件
游戏账号
游戏脚本
屏蔽词库
游戏内容介绍和防沉迷文字说明书
所有人物及主要场景截图
游戏名称说明
版本一致说明文件
若游戏内无文字输入功能，则应提供无文字输入功能说明书
所有移动游戏应提供内容承责书
三、游戏防沉迷系统和测试材料类：
网络游戏防沉迷系统保证书
提供防沉迷接入承诺书
不少于10分钟的游戏视频
游戏包