余氯可分为化合性余氯（指水中氯与氨的化合物，有NH2Cl、NHCl2及NHCl3三种，以NHCl2较稳定，杀菌效果好），又叫结合性余氯；
游离性余氯（指水中的OC1＋、HOCl、Cl2等，杀菌速度快，杀菌力强，但消失快），又叫自由性余氯；
总余氯即化合性余氯与游离性余氯之和。
游泳池水中余氯指得是游离性余氯。即我们通常所要检测的游离性余氯。
杀菌效果区别：
游离余氯的杀菌主要原理是强氧化性的HClO（次氯酸）、ClO-（次氯酸根）侵入细菌体内，到达细菌内部，并其氧化作用，破坏细菌酶系统，从而达到杀死细菌的目的，游离余氯杀菌效果快，据静态实验结果，游离余氯消毒，5min内可杀灭99%以上的细菌；
而化合性余氯的氧化能力弱，杀菌速度不及游离性余氯，5min内可杀灭60%的细菌，但提高化合性余氯的浓度或延长杀菌时间，保证一定的CT值（时间），也可达到相同杀菌效果。
余氯与总氯的产生及控制
泳池水中加氯量可分为两部分，即需氯量和余氯。需氯量指用于杀死细菌、氧化有机物和还原性物质所消耗的部分。余氯指为了抑制细菌滋生繁殖的部分。当水中主要受细菌、有机物和还原性物质污染，无氨氮及氮化合物污染时，投加氯消毒剂（不包含二氧化氯）后，余氯主要为游离性余氯。
当水中存在氨氮或含氮有机物时，投加氯消毒剂（不包含二氧化氯）后，细菌与还原性物质先消耗一部分氯（OA段），然后与氨氮等含氮物质反应生成一氯胺（AH段，化合性余氯），当氯投加量继续增加后，化合性余氯转化为氮气（HB段），当投加量继续增加，会开始出现游离余氯（BC段），称为折点加氯。
