随着三次采油技术在油田的广泛应用，含油污水采出量增加，处理难度增大。三次采出水与常规水驱采出的含油污水相比较，不仅具有常规含油污水的水温高、矿化度高、细菌含量大、残存化学药剂等特点，而且“三采”过程中聚合物的加入增加了含油污水黏度与乳化度，且其携带固体悬浮物能力强、油滴和固体颗粒上浮或下沉过程中受到的阻力大、对化学吸附剂的吸附损耗严重，不利于油田正常安全生产。目前，传统污水处理方法由于自身的一些局限性，处理含聚污水的效果不太理想，污水处理领域亟需新技术的出现。
电絮凝是一种高效、清洁的水质净化技术，主要是在外部施加电场的作用下，阳极发生氧化反应，生成的阳离子溶于水后发生复杂的水解反应，生成氢氧化物及复杂的多核羟基配合物；阴极产生众多直径小、气浮作用强的氢气，在絮凝、气浮、电解氧化还原的综合作用下将污染物去除，使含油污水得到净化。作为一种高效环保的水质净化技术，电絮凝结合了化学絮凝和电化学法进行污水处理的优点，以其净化彻底，且可以处理传统方法无法去除的复杂污染物，引起众多科研工作者的广泛关注。
早在19世纪，英国报道了用电化学方法进行污水处理。20年后，美国又次使用新型铝-铁电极进行污水处理的探究。随后1911年，在俄克拉荷马州及加州建立起了相应的污泥处理设备。由于当时的技术不发达，极板消耗与能耗等问题限制了技术的进一步发展。直到1930年所有的污水净化工厂都停止了此技术的应用。随着科学技术的进步与发展，研究者在电能消耗方面取得了一定的成就，处理成本随之减小，电絮凝再次成为一项具有竞争力的水处理技术。
电絮凝技术发展到现在，它不仅仅只适用于含油污水处理，还广泛的应用于各个领域，如餐饮废水、电镀废水、重金属污水、垃圾渗滤液、船舶舱底污水等。大量研究表明，电絮凝技术对含油量、浊度、COD、重金属离子及固体悬浮物的去除率都比较高，对水中的各种污染物起到了很好的去除效果。
早在1976年，Kaliniichuk等人利用电絮凝技术去除废水中的乳化油达到了污水净化的目的。这项研究表明，在电絮凝处理污水过程中，作为牺牲阳极的铝被溶解形成氢氧化物，这类物质吸附污水中的油滴，起到絮凝网补的作用。同时阴极产生氢气，气泡起到气浮的作用。
Chen等人结合电絮凝与电气浮技术，对餐馆高油脂的污水进行处理。通过改变不同的实验参数，如溶液初始pH值、通电量、电导率、处理时间、电能消耗等条件进行研究。结果表明，电絮凝-电气浮技术对污水处理具有可行性，通电量和处理时间两个因素对结果影响较大，当初始pH在6~7的范围内时，电导率对终处理结果没有明显影响。
NafaaAdhoum等人采用铝板作为电絮凝反应的阳极，探究此技术对电镀污水的处理效果。研究表明，当电流密度控制在0.8～4.8A/dm2，pH在4～8范围内时，处理20min，效果理想。
幸福堂等人采用电絮凝法处理造纸厂废水，实验结果表明，当电流密度为4.3mA/cm2时，持续通电45min后可使废水的COD去除率达到91.7%。与加药絮凝法相比较，电絮凝技术具有良好的效果，操作简单、易于实现自动化等优点。
马敬环等人采用电絮凝法处理油田三次采油污水。终实验确定佳工况为：电流密度控制在7.0mA/cm2，极板间距为2.0cm，pH为9.1，处理时间为40min，聚合物和COD的去除率分别达到49.7%和68.5%。
文中利用电絮凝技术开展了净化含聚污水的单因素静态影响实验研究，得出了实验条件下含聚污水的佳处理条件。以期为今后电絮凝技术应用于现场含聚污水的处理提供理论基础，为改进含聚污水处理工艺及保证油田安全生产提供技术支撑。