白蚁离不开水，大都生活在阴暗潮湿之处，泥土里，地板下，离地一米左右的门窗，木结构房屋的漏雨处常是它的聚集地，这是“海”；白蚁生活在陆地上，房屋内部，非交配期主要靠爬行移动，这是“陆”；因为它有双翅，能飞，能转移，这就是“空”。这三种特性构成了白蚁的别称。
白蚁的繁殖速度:白蚁的繁殖主要靠蚁后产卵来实现，一头蚁后一天可生产上千头，故其繁殖速度惊人。
由于白蚁属社会性昆虫过着群体营巢、穴居的生活，群体的兵蚁、工蚁、蚁王、蚁后分工明确，组织严密，并且有互相喂食的习惯。乳白蚁属的家白蚁种，有的一巢白蚁的数量高达几百万个个体，数量多，危害亦大。正是由于白蚁长期过着隐蔽的生活，它们对物体破坏，很难使人察觉，物体受到白蚁加害,外表形似完好,里面百孔千疮,一旦被人发现,损失已是相当严重。所以白蚁是建筑物及装饰材料的大隐患。