为什么要设置变形缝？变形缝的作用有哪些？
首先，就是变形缝能够加强建筑物的整体性，使得我们的建筑物有着足够的强度和刚度，这些变形缝主要的性能能够有效的克服环境中的各种破坏，是我们的建筑物能够更好的存在。
其次，还有一个主要的作用，就是在做变形缝时，是预先将这些变形敏感的部位的结构断开，使得建筑物之间留有一定的缝隙，这个变形缝宽度的保证就是能够使得我们的建筑物有足够的变形宽度而不会造成一定的破坏，这就是基本的变形缝作用。
根据外界破坏因素的不同，把变形缝分三种，即伸缩缝、沉降缝和防震缝。
（1）、伸缩缝：伸缩缝也叫温度缝，是考虑温度变化时对建筑物的影响而设置的。气候的冷热变化会使建筑材料和构配件产生胀缩变形，太长和太宽的建筑物都会由于这种胀缩而出现墙体开裂甚至破坏。因此，把太长和太宽的建筑物设置伸缩缝分割成若干个区段，保证各段自由胀缩，从而避免墙体的开裂。伸缩缝缝宽20~30mm，内填弹性保温材料。
（2）、沉降缝：沉降缝是考虑房屋有可能会在某些部位出现不均匀沉降而设置的。当建筑物相邻部分的高差、荷载、结构形式以及地基承载力等有较大差异或建筑物的平面形状复杂或相连建筑物分期建造时，相邻部位就有可能出现不均匀沉降，从而导致整个建筑物的开裂、倾斜甚至倒塌。因此，设置沉降缝把建筑物分割成若干个独立单元，保证每个单元各自沉降，彼此不受制约。沉降缝的宽度一般为30~120mm。
（3）、防震缝：防震缝是考虑地震对建筑的破坏而设置的。对于地震设防地区的多层砌体房屋，当房屋的立面高差在6米以上时，或房屋有错层，且楼板高差较大时，或房屋各部分结构刚度、质量截然不同时，地震中，房屋的相邻部分有可能相互碰撞而造成破坏，所以，需要设计防震缝把建筑物分割成若干个形体简单、结构刚度均匀的独立单元，以避免震害。防震缝的宽度一般为50~100mm。
建筑变形缝构造做法种类主要可以分为三大部位。地面变形缝，墙面变形缝，屋面变形缝。
地面变形缝：地面变形缝主要用于地面建筑变形缝缝隙遮盖装置，同时起到伸缩，沉降，抗震的要求。有一定定承载能力，且能防水。主要分为金属盖板型，地面抗震型，单列嵌平型，双列嵌平行等几种构造装置。
墙面变形缝：墙面变形缝作用和地面变形缝装置一样，主要用于建筑变形缝的伸缩，沉降，抗震等功能要求，同时起到装饰作用，外墙建筑变形缝必须配装防水材料。主要分为金属盖板型，金属卡锁型，橡胶嵌平行等三种。
屋面变形缝：屋面变形缝分为过人屋面变形缝和非过人屋面变形缝。主要目的是对建筑屋面变形缝遮盖，装饰，伸缩，沉降，抗震功能要求。过人屋面变形缝必须达到防水要求，应配置防水材料。过人屋面变形缝必须满足于承载要求。