壁纸作为环保、时尚、个性的室内装修材料，受到越来越多消费者的青睐。近年来，家居建材市场众多壁纸商家品牌都宣称产品“零甲醛”，式样没什么不同，价格却平均比其他类似产品贵20%。对于商家所谓的“零甲醛”承诺，许多消费者有些犹豫，不知“零甲醛”是否靠谱。“零甲醛”并不是真正的毫无甲醛含量。2011年，中国质量技术监督局公布：共抽查了10批次壁纸产品，经检验，判定为合格的有9批次，合格率为90%；其中，一批次进口产品甲醛含量不合格，质量问题严重。
壁纸的污染主要来自它释放出的挥发性有机化合物，也就是甲醛含量。甲醛的产生主要有以下两种原因：一是由于在制作纸浆的过程中，有一个醛化过程和降醛过程，使纸浆中可能残留部分游离甲醛；二是由于壁纸胶合过程使用的胶粘剂中含有游离甲醛。所以，甲醛一般来自壁纸原纸中，壁纸环保与否并不是取决于纯纸或PVC涂层壁纸。商家对外声称产品“零甲醛”，仅意味着甲醛含量在环保质量检测标准内。
而真正的“零甲醛”应指毫无甲醛含量，实际上装修材料一点甲醛都没有是不太可能的。目前我国有关壁纸的标准主要有强制性国家标准《室内装饰装修材料壁纸中有害物质限量》（GB18585-2001），以及推荐性行业标准QB/T3805-1999《聚氯乙烯壁纸》。强制性国家标准《室内装饰装修材料壁纸中有害物质限量》（GB18585—2001）主要适用于以纸为基材，通过胶粘剂贴于墙面或天花板上的装饰材料。壁纸均以纸为基材，为了提高使用性能，有的在加工过程中加入助剂，有的则在纸基上进行二次加工，涂以聚氯乙烯等涂料，因而壁纸中的有害物质主要来自助剂或聚氯乙烯（PVC）等涂料。因此国标中对于壁纸中的重金属（如钡、镉、铬、铅、砷、汞、硒、锑等）、氯乙烯单体、甲醛等三类有害物质做出了限量要求。