白蚁巢穴
白蚁是巢居生活的昆虫,白蚁蚁巢是白蚁集中生活的大本营,但群体活动的范围可以扩展到巢外相当远的距离。各类白蚁不论如何生活,都有或简或繁的白蚁蚁巢。在天然环境中脱离白蚁蚁巢的白蚁是很难以长期得以生存,所以白蚁蚁巢在白蚁生活中占有极其重要的地位。
白蚁蚁巢不仅有保护白蚁群体免受外敌侵害的作用,而且提供一个适于白蚁生活的稳定环境。白蚁蚁巢内的温度经常保持在温暖的幅度内,冬季巢内温度高于巢外,而在夏季巢内温度却低于巢外。黑翅土白蚁的主巢温度通常处于25℃-28℃,当冬季周围土温降至9℃-19℃时,巢内温度不低于20℃,夏季巢外酷暑,而巢内温度不高于28℃。台湾乳白蚁地上巢位于木材或树干内,虽受外界影响较大,但巢温仍然相对稳定。巢内湿度的保持也是依赖于白蚁蚁巢的外壳,白蚁自身的活动和菌圃的代谢作用,都可以调节巢内的温度和湿度。
白蚁蚁巢的形式
白蚁蚁巢的形式十分复杂,白蚁由于种类不同,其建巢的地点和形式也各不相同,同样白蚁也因环境的差别,其白蚁蚁巢的结构也不尽相同。根据各类白蚁的不同习性以及白蚁蚁巢的修建地点可分为以下几类。
木栖性白蚁包括比较原始的木白蚁科和原白蚁科的种类,这类白蚁是依木筑巢的。其中有些种类专门筑巢于干燥的木材内,如堆砂白蚁属的白蚁蚁巢,筑巢于房顶的干燥木材中。有些白蚁专门筑巢于生活树木的树干中,如树白蚁属Glyptotermes、新白蚁属 Neotermes等,这些白蚁的白蚁蚁巢完全建筑于木材内,与土壤没有任何联系。一种小白蚁Kalotermes minor Banks在干热地带能钻入木柱的下部,甚至土壤内。有的白蚁在接触地面的潮湿朽木中生活,如原白蚁属Hodotermopsis一般在原始森林的地面朽木内筑巢。
土木栖性白蚁 包括鼻白蚁科的某些类群,这类白蚁可以在干木,或生活的树干,或埋在土中的木材内筑巢,甚至也可以在土中筑巢,对于建巢地点的选择不严格,如乳白蚁Coptotermes 和散白蚁Reticulitermes等。这类白蚁在木材中筑巢时,往往仍有通路与湿土相连。
土栖性白蚁包括白蚁科中的一些类群,这类白蚁的巢穴是依土而建,可以靠近树木的根部,或埋藏在土中的木材,也可以完全不靠近这些木材,建巢于土中。由于建巢的位置不同又可分为地下巢和地上巢。
白蚁的地下巢
某些白蚁完全在地表下建巢,在地面上不露白蚁蚁巢的痕迹,如歪白蚁属Capritermes黄翅大白蚁Macrotermes barneyi Light黑翅土白蚁Odontotermes for-mosanus (Shiraki)等。这类白蚁蚁巢在地表下深浅不一,有的离地表相当近,仅1m左右,如黄翅大白蚁,有的则相当深,黑翅土白蚁的巢往往深达2m以上,有的可达5m深。