中、美、德等国科学家宣布完成了白蚁(内华达古白蚁)基因组测序和分析,在揭示白蚁复杂社会性的分子基础方面获新发现。
发现之一是在白蚁基因组中发现四个与精子形成相关的基因家族发生了显著扩增。
这些基因在可育的雄性生殖蚁中是上调表达的。
在白蚁群体中蚁后和蚁王会在相当长的时间里多次发生,然而在膜翅目社会性昆虫中,生殖行为通常是由蚁后掌控且一般只有单次,研究成果为从分子层面上解释这些差异提供了思路。
白蚁在分类学上的地位科学家一直百思不得其解,搞不清楚它们在自然界中的位置,它们和其它昆虫的关系也没有确定的。