由于受温度变化、不均匀沉降以及地震等因素的影响，建筑结构内部将产生附加应力，这种应力常常使建筑物产生裂缝甚至破坏。
常采取加强措施有两种：
一是建筑物整体性，使其具有足够的承载力和刚度来抵抗破坏应力；
二是在建筑物变形敏感的部位，沿建筑物竖向预先设置适当宽度的缝隙，保证建筑物各自发生各自的变形，互不影响。变形缝装置就是用来遮盖变形缝隙的装置，其自身也可伸缩。
1.变形缝包括伸缩缝、沉降缝和防震缝。上述所有缝均应与结构相应的缝位置一致，且应贯通建筑地面的各构造层，缝的宽度不宜小于20mm。
2.底层地面的变形缝，应按伸缝、缩缝与沉降缝分别设置。
伸缩缝通常在垂直方向上设置一定的距离，或者结构沿建筑物的长度变化很大。基础上方的所有建筑物组件均断开连接，并分成独立的组件，可以在水平方向上自由伸缩。部分。由于基本部分受温度变化的影响较小，因此通常无需断开连接。
1.3.接缝间距
伸缩缝的大间距应根据不同材料的结构确定。有关详细信息，请参见《混凝土结构设计规范》（2002）。 P112页的表9.1.1列出了各种砖石结构和钢筋混凝土结构的伸缩缝的大间距。
1.4.接缝的结构
伸缩缝的宽度通常为20-40mm，通常为30mm。
1.5.其他要求
在结构处理上，砖混结构可以采用单壁方案或双壁方案。框架结构可以采用双柱双梁方案或悬臂方案。
①墙体伸缩缝结构：
墙壁伸缩缝通常制成平缝。当壁厚超过240mm时，它们也可以制成交错的接缝，榫槽接缝等。
1.变形缝安装前首先检查变形缝开槽宽度与变形缝装置的间隙是否符合温差要求。间隙中是否清理干净，待检查验收合格后安装。
2.为防止安装过程伸缩缝装置产生的变形，保证伸缩装置与两侧路面的平顺，采用”吊缝固定法”，即采用长3米，25#工字钢垂直于槽放置，间距1米，用&ca;钢筋在工字钢上将伸缩缝吊起同工字钢靠紧固定，用仪器检查平整度、顺直度合格后予以焊接。这样即可控制焊接时伸缩装置的变形，又可保证伸缩装置安装的整体质量。
3.在止水胶带下填塞苯板的方法，不能很好的保证浇筑槽内砼时两梁的间隙及严密性，而影响施工质量，为此采用在安装前伸缩缝钢梁前端根据锚固槽深度，焊上2毫米铁挡板，两板内再填苯板支撑的方法，用以保证这一环节的施工质量。
变形缝在施工过程中存在的问题及原因:
(1)变形缝内垃圾未清理干净,影响建筑物应力变形,给建筑物的使用安全带来隐患。
(2)施工中层与层之间变形缝内堵塞的保温材料不交圈、封闭不严起不到保温隔热作用。由于变形缝两侧墙体(一般为240墙)内外温差较大,易产生冷凝水附着在墙体上,严重时造成两侧墙体长期潮湿、冻胀,致使抹灰涂料层脱落。
(3)室内地坪水平变形缝,只填塞保温材料未做防水处理或盖板两侧缝隙密封不严,而缝两侧地坪不平整,致使地坪上的水顺着变形缝两侧缝隙流入缝内,污染下层墙体。
(4)竖向变形缝外侧做法一般为镀锌铁皮,由于安装不规范易脱落,影响使用功能及外墙美观。