为什么要设置变形缝？变形缝的作用有哪些？
首先，就是变形缝能够加强建筑物的整体性，使得我们的建筑物有着足够的强度和刚度，这些变形缝主要的性能能够有效的克服环境中的各种破坏，是我们的建筑物能够更好的存在。
其次，还有一个主要的作用，就是在做变形缝时，是预先将这些变形敏感的部位的结构断开，使得建筑物之间留有一定的缝隙，这个变形缝宽度的保证就是能够使得我们的建筑物有足够的变形宽度而不会造成一定的破坏，这就是*基本的变形缝作用。
根据外界破坏因素的不同，把变形缝分三种，即伸缩缝、沉降缝和防震缝。
（1）、伸缩缝：伸缩缝也叫温度缝，是考虑温度变化时对建筑物的影响而设置的。气候的冷热变化会使建筑材料和构配件产生胀缩变形，太长和太宽的建筑物都会由于这种胀缩而出现墙体开裂甚至破坏。因此，把太长和太宽的建筑物设置伸缩缝分割成若干个区段，保证各段自由胀缩，从而避免墙体的开裂。伸缩缝缝宽20~30mm，内填弹性保温材料。
（2）、沉降缝：沉降缝是考虑房屋有可能会在某些部位出现不均匀沉降而设置的。当建筑物相邻部分的高差、荷载、结构形式以及地基承载力等有较大差异或建筑物的平面形状复杂或相连建筑物分期建造时，相邻部位就有可能出现不均匀沉降，从而导致整个建筑物的开裂、倾斜甚至倒塌。因此，设置沉降缝把建筑物分割成若干个独立单元，保证每个单元各自沉降，彼此不受制约。沉降缝的宽度一般为30~120mm。
（3）、防震缝：防震缝是考虑地震对建筑的破坏而设置的。对于地震设防地区的多层砌体房屋，当房屋的立面高差在6米以上时，或房屋有错层，且楼板高差较大时，或房屋各部分结构刚度、质量截然不同时，地震中，房屋的相邻部分有可能相互碰撞而造成破坏，所以，需要设计防震缝把建筑物分割成若干个形体简单、结构刚度均匀的独立单元，以避免震害。防震缝的宽度一般为50~100mm。
建筑变形缝装置主要材料有铝合金、不锈钢、铁皮、橡胶几类，从价格和耐用角度来看，目前大部分的建筑变形缝装置主要还是选用铝合金和不锈钢的为主，主要包括201和304.
建筑变形缝装置主要构造包括盖板、止水带、阻火带、基座、滑杆等部件组成，具体根据使用部位来选择。
建筑变形缝装置从使用部位来看，主要分类楼地面变形缝、内墙顶棚变形缝、外墙变形缝、屋面变形缝等系列。
建筑变形缝该如何选择
1、在变形缝的两侧设双墙或双柱 —— 做法较为简单，但易使缝两边的结构基础产生偏心（用于伸缩缝时因基础可不断开，所以可无此问题 ）
2、在变形缝的两侧用水平构件悬臂向变形缝的方向挑出 —— 基础部分容易脱开距离，设缝较方便，特别适用于沉降缝
3、用一段简支的水平构件做过渡处理 —— 多用于连接两个建筑物的架空走道等，但在抗震设防地区需谨慎使用