浮标作为水上航行标志之一，既是指示航道方向、界限与障碍物的水面助航标志，又是帮助引导船舶航行、定位和标示碍航物与表示警告的人工标志，随着运河运输运载能力的不断加快，内河航行事业中应用的浮标也越来越多，然而，现有的浮标结构复杂，浮体体积笨重，由于在水上长时间工作，使得浮体的耐用性较差，需要及时且频繁的对浮体进行维护，浪费了大量的人力物力，而且浮体表面被海水打湿后积水易打滑，工作人员在进行信号灯检修时存在易滑倒的安全隐患。
作测定船位的标志。若采用活结式杆形浮标则位置准确，受撞后可复位。内河浮标有鼓形浮标、三角形浮标、棒形浮标、横流浮标和左右通航浮标等。浮标的形状、涂色、顶标、灯质（灯光节奏、光色、闪光周期）等都按规定标准制作，均有定含义.抗腐、防冻、抗氧化、抗紫外线线的强化材质，不受海水、化学品、药剂、油渍及水生物的侵蚀；无污染、不破坏环境。
海上航道助航用浮标；警示浮漂是由旋转成型制造，防紫外线聚乙烯材料，内部由聚苯乙烯泡沫填充并用不锈钢结构，要求的颜色要在塑造之前注射到聚乙烯材料里面。这样会延长浮标表面颜色的寿命并且不需要喷漆。和钢制浮标比起来，聚乙烯浮标更轻（便于安装），还具有防碰撞的特性。而且由于具有弹性的属性，可以吸收撞击力并抵挡相对更强的撞击。这种浮标同样也是免维护并具有更长的使用寿命。
