工业以太网是一种功能强大的网络，兼容于 IEEE 802.3 标准（以太网），面向工业型应用。它可确保将广泛的应用领域（如办公与生产）进行相互联网。
工业以太网利用了以太网技术，并通过以下措施对其进行强化以可以用于工业领域：
适合在恶劣工业环境中（尘土、水分、极端温度、冲击负荷、振动）使用的网络组件
可现场装配、可靠耐用且简单的连接技术
采用 RJ45 技术的 FastConnect 布线系统
现场POF 和 PCF 光纤电缆组合
通过冗余的故障安全型网络
通过冗余设计实现故障安全设备和冗余电源
将自动化组件（控制器和现场设备）相互连接或连接到 PC 和工作站
自动化组件间实现优化通讯，并可进行符合 TCP/IP 标准的开放式通讯
按照 IEEE 802.11 方便地连接到无线 LAN 和工业无线 LAN (IWLAN) 网络
以工业信息安全方案的形式表现的、专门针对工业自动化而设计的信息安全解决方案
在适合工业应用的以太网组件方面，西门子将重点放在后续产品的兼容性以及长达 10 年的供应时间上面。
