一件发明创造完成后，究竟谁有权申请专利，要视发明创造的性质而定。对于非职务发明创造，申请专利的权利归发明人或设计人。如果发明创造只由一人完成，问题比较简单，如果是多个发明人或设计人，就有可能在共同发明人或设计人中间发生申请权的争议，而这往往又是在发明人或设计人署名不确定的前提下发生。发明人或设计人一旦确定下来，非职务发明创造的申请人的确定问题就迎刃而解了。对于职务发明创造来说，发生专利申请权纠纷的，多是单位委托研究或合作研究的情况。在这两种情况下，事先没有合同约定申请权问题的，按《专利法》第8条的规定，申请专利的权利属于完成或者共同完成的单位。但如委托方投入了大量的研究费用，委托方不会因事先没有合同约定而放弃申请权，尤其是在与境外单位合作研究时，外方往往要求申请权。在国内各单位合作研究中也是如此。一方在合作时仅投人物质条件，没有参加实际发明创造，事先没有合同约定，在申请专利时又要求作为申请人，此时便产生纠纷。