2003年春，《发现》杂志刊登了一篇惹人注目的文章引起很大的轰动。该文章题为《一切都可以变成石油》。文中说，一家叫做“科技改变世界”的公司在密苏里州有一所工厂，该公司表示，对于火鸡下脚料这样的材料，整个加工过程的能源效率可以达到85%。这就是说，只需消耗15个热量单位，就能从原料中生产100个热量单位。像火鸡下脚料这样的潮湿材料中的水分可以在加工过程的第一个阶段起到很大的帮助作用，将脂肪、蛋白质、碳水化合物转变成羧酸。压力急剧下降时，大约90%的自由水分会被去掉。这样就不用再通过加热和蒸发作用来去除水分了。加工过程的第二个阶段是进一步分解碳氢链，将它们最终变成轻石油。第三个阶段实际上类似传统的石油蒸馏。碳氢化合物会根据分子量分成煤油、汽油、石脑油等，而获得的易燃气体可用来保持整个加工过程的运转。而那些干燥的原材料（比如从碾碎的电器、建筑材料中获得的PVC塑料）与水混合加工，会生产出有用的化学材料，
比如盐酸以及碳氢燃料。不同的原材料要有不同的加工“工艺配方”和加工时间。科技改变世界公司说，它可以安全地将任何材料进行再加工，只要不是核废料就行。该公司的第一座具有商业规模的加工厂设在密苏里州的迦太基(Carthage，Missouri)，投资2000万美元，紧邻康尼格拉（ConAgra）农业食品加工厂。公司发言人表示，借助这种方法，他们能够生产每桶只有10美元的石油（按2003年的美元币值计算）。该公司声称它接收各种含碳的原材料，“包括火鸡下脚料、轮胎、塑料瓶、旧电脑、市政垃圾、玉米秸秆、造纸废水、有毒医疗废物、炼油残渣，甚至是像炭疽孢子这样的生物武器”，并将这些东西转化成三种有价值的产品：高质量的碳氢石油、清洁的碳氢天然气以及有用的矿物。他们将这种技术称为热解聚作用（TDP）。这听起来确实是一种高科技，就像是把自然界中有机物化石形成石油的过程大大加速了一样。该文章声称，“假设一个175磅重的男人从机器的一端进去，那从另一头出来的就是38磅石油、7磅天然气，还有123磅灭菌水”。从化学成分上看，从火鸡下脚料中得到的石油就像是家用采暖炉常用的2号汽油一样。工程师和投资银行家都参与进来，为这种新技术呐喊助威；联邦政府也斥资1200万美元投资这个项目的研究。
这种机械就像是传统炼油厂所用的一样——不过其规模要小很多。