在钢铁产品的冶炼过程中，常常会因为冶炼时间、保温时间、过热时间较长等因素，使得铁液中碳元素的熔炼损耗量增大，造成铁液中的含碳量有所降低，导致铁液中的含碳量达不到炼制预期的理论值。
为了补足钢铁熔炼过程中烧损的碳含量而添加的含碳类物质称之为增碳剂。
在冶炼过程中，由于配料或装料不当以及脱碳过量等原因，有时造成钢中碳含量没有达到顶期的要求，这时要向钢液中增碳。
使用增碳剂不只可以补足钢铁冶炼过程中碳的烧损，确保钢铁特定牌号碳含量的要求，还可以用于炉后调整，作为感应电炉熔化铁水的重要原料，增碳剂的质量和用法直接影响了铁水的状态。