乌兹别克斯坦的城市撒马尔罕，这个“曾经中亚伟大的城市”，确实称得上亚历山大大帝的那一声赞美，而布哈拉、希瓦、塔什干，不论巴扎上的民间手工艺，还是手抓饭的那团烟火气，都让这个曾经陌生、偶然路过的国家对我而言有了亲切感和生命力

亚地区流传着这样一句话：“我愿出一袋黄金，但求看一眼希瓦。”乌兹别克斯坦境内有几座列入《世界文化遗产名录》的丝路古城，除了撒马尔罕和布哈拉，就是曾以血腥奴隶贸易而闻名的希瓦了。

关于希瓦起源的传说也很：圣经中上帝制造的大洪水退去后，诺亚的儿子闪Shem与家人失散，迷失在茫茫沙海中，晚上，近乎绝望的闪梦到300盏燃烧的火烛，他相信这是吉兆，醒来后又重拾信心，继续前行，没多久就发现了一座城池，形状与梦中火烛围出的形状一模一样，他将这座城池命名为希瓦，意为“好开心what a pleasure”。

乌兹别克斯坦的每座城市都至少有一句名言“加持”，希瓦古城自带的光环不比撒马尔罕弱，人们称它为“中亚的明珠”“太阳的国度”。昔日它是丝绸之路上大的奴隶市场，如今是一片宁静的绿洲、古城。内城伊钦卡拉Ichon Qala是乌兹别克斯坦的处世界文化遗产，方圆不过五六平方公里，却保留了五十多个历史古迹，其中包括中亚地区保存完好的古城墙，1220年曾被成吉思汗摧毁，1790年重建，总长度2100米，高处约8米，厚达6米的底座上，不少缓坡埋葬有当地人的先祖。

希瓦地处沙漠，不产木材，可这里的建筑师却对木雕情有独钟。内城的建筑皆是大地色的泥砖砌成，清真寺则从支柱到大门都是木制，雕有精美花纹。希瓦的木雕匠人，以家族为单位传承手艺，从学徒到出师，要经过十余年的磨炼。他们亲身演绎了什么是真正的慢工出细活，花十几周时间才能雕出一扇木门，售价自然不菲，动辄要数万元人民币。

希瓦本是一个有两千年历史的迷人古城，但前苏联的修复者未能做到修旧如旧，生生将这里搞成了一个生硬、魔幻的“世界公园”。那些被修复的崭新的老建筑上的每一道修葺痕迹，都像是封住了原有建筑的脉门，止住了它们的呼吸。在我看来，黄昏时分是希瓦美的时刻，此时，城中的旅行团已散尽，登上古城墙，看着落日的余晖洒在内城成片泥土色的平房上，洒在清真寺内孔雀蓝绿的穹顶和宣礼塔上，那些被封印的老建筑，仿佛只是在此时才能稍微坦然地立于世间。