实木和板材是常见的木材制品，它们在外观、质感、性能和用途上有所不同。

外观特征是区分实木和板材的重要因素之一。实木通常具有天然木材的纹理和色泽，每一块实木制品都会有独特的纹理图案，因为树木的生长环境和年轮造成了木材的不规则性。而板材则是由多层薄木片组合而成，外表涂有胶合剂和饰面材料，通常呈现出较为平滑、一致的表面。

质感也是区分实木和板材的重要指标。实木通常具有天然木材的质感，摸上去有温暖的感觉，并且可以感受到木材的纹理和纤维。而板材的表面则相对平滑，没有实木那种质感，手感较为硬滑。

第三，性能是区分实木和板材的关键因素之一。实木由于其天然属性，具有较好的耐久性和稳定性，能够抵抗湿度、温度等环境变化。而板材则由于含有胶合剂，其稳定性相对较差，容易受潮、变形。实木相对轻质板而言更加耐磨、耐划伤。

用途也是区分实木和板材的一项重要考虑因素。实木常用于制作家具、地板、门窗等装饰材料，因为它的天然美观和良好的品质。而板材则广泛应用于各种家具、建筑装饰、包装等领域，因为它的成本低、加工方便。